CoC-Papiere dienen als Nachweis, dass ein Fahrzeug den gesetzlich definierten Standards an Sicherheit und Umweltverträglichkeit entspricht. Ein Fahrzeughersteller muss für jeden Fahrzeugtyp, den er produziert, zuvor eine Typgenehmigung bei den EU-Behörden erwirkt haben.
Für jedes Fahrzeug dieses Typs muss dann eine Übereinstimmungsbescheinigung vom Hersteller ausgestellt werden, ohne die eine Zulassung nicht möglich ist. Um den erheblichen Verwaltungsaufwand zu reduzieren, werden die Papier-CoCs im Zuge der Digitalisierung schrittweise durch elektronische Dokumente ersetzt.
Bei einem elektronischen CoC (IVI) handelt es sich um einen elektronischen Datensatz im XML-Format, der exakt dieselben Daten beinhaltet wie ein Papier-CoC. Dazu zählen alle technischen Details des Fahrzeugs wie Abmessungen, Gewicht, Verbrauch und Emissionswerte.